El cable de par trenzado literalmente significa que dos o más cables aislados individuales están trenzados juntos y paralelos entre sí. El par trenzado tiene las características de eliminar la interferencia. Por lo tanto, los cables son adecuados para infraestructuras de datos y voz en distancias cortas porque reducen el efecto de las interferencias electromagnéticas en las señales electrónicas. También es más flexible y fácil de instalar que el cable coaxial.
Se utilizan dos tipos de cables de par trenzado: blindados y no blindados. El par trenzado blindado (STP) tiene una fina malla de alambre alrededor de los cables para proteger la transmisión. El par trenzado sin blindaje (UTP) no lo hace. El último es el más común de los dos tipos y se usa en instalaciones de Ethernet y se usa a menudo en aplicaciones residenciales y comerciales. Los cables blindados se utilizan en redes telefónicas, así como en redes y comunicaciones de datos para reducir la interferencia externa y la diafonía, y están diseñados para ayudar con la conexión a tierra. De los dos cables, los cables UTP son menos costosos que los cables STP y requieren menos mantenimiento porque no dependen del blindaje externo. Aunque UTP puede transferir datos tan rápido como los cables STP, son más propensos al ruido que los cables STP.
El cable de par trenzado es la opción más rentable de coaxial y fibra, pero también tiene menor ancho de banda y mayor atenuación, es decir, cuanto mayor es la distancia, menor es el rendimiento. También son propensos al desgaste y se deben mantener con regularidad. Es mejor usar cables de par trenzado en cualquier lugar donde no haya fuertes interferencias electromagnéticas.
Ventaja:
Económico
Fiable y fácil de instalar.
Mejor en distancias cortas
Desventaja:
Mayor atenuación
Susceptible a interferencias electromagnéticas (EMI)
Baja durabilidad (debe mantenerse regularmente)