El cobre es altamente conductivo, extremadamente flexible y resistente al calor y la corrosión, todo lo cual lo hace ideal para transmitir energía y señales en vehículos. La Asociación de Desarrollo del Cobre informa que los automóviles convencionales contienen entre 8 kg y 22 kg de cobre, pero los automóviles eléctricos a batería pueden contener hasta 83 kg. Gran parte de este crecimiento se debe a la demanda de cables y barras colectoras de alta tensión, que normalmente deben ser mucho más gruesos que el cableado de baja tensión.
A medida que los fabricantes de automóviles se enfrentan a ese crecimiento, también planean cumplir objetivos de sostenibilidad a corto plazo mientras trabajan para alcanzar objetivos a largo plazo, que a menudo incluyen convertirse en carbono neutral en las próximas décadas.
El proceso de recuperación de cobre emite menos carbono que el proceso de extracción y refinación de cobre y, obviamente, los beneficios aumentan significativamente a medida que aumenta el grosor del conductor. Por ejemplo, Amboffo estima que la producción de un cable de 6 mm2 por kilómetro que utiliza cobre reciclado en lugar de cobre extraído ahorra 162 kg de emisiones de CO2, mientras que la producción de un cable de 70 mm2 por kilómetro ahorra 202 kg de emisiones -- el equivalente a la conducción de un cable interno típico. coche propulsado por un motor de combustión casi 5,000 millas.
