En la red de área local, se pueden completar funciones como administración de archivos, uso compartido de software de aplicaciones, uso compartido de impresoras, arreglos diarios de grupos de trabajo, correo electrónico y comunicación por fax. La red de área local tiene una característica cerrada, que es una red de comunicación informática formada por la conexión de varios equipos con dispositivos externos y bases de datos.
La red puede consistir en dos ordenadores o miles de ordenadores. Los elementos técnicos de una red de área local dependen de la topología de red, que es un método de control de medios de transmisión y acceso a medios.
La composición del hardware de red de la red de área local incluye servidores de red, estaciones de trabajo de red, impresoras de red, tarjetas de red, equipos de Internet de red, etc., además, también incluye medios de transmisión de red como cables de red y software de red.
