Si está a la mitad de una instalación de red y se pregunta: "¿Puedo usar estos conectores Cat5e en mi cable Cat6?" no estás solo. La respuesta breve y crítica es no, no debe utilizar conectores Cat5e (a menudo llamados enchufes RJ45) en cables Cat6. Si bien puede parecer que es necesario, hacerlo comprometerá el rendimiento de toda su instalación Cat6.
Este artículo explicará las razones técnicas detrás de esta incompatibilidad, los problemas de rendimiento que encontrará y los componentes correctos que debe utilizar para una red confiable y de alta-velocidad.
El núcleo del problema: una discrepancia en los calibres
La razón fundamental por la que no se pueden mezclar estos componentes radica en la diferencia física entre los cables.
- Cable Cat5e: normalmente utiliza conductores de cobre de 24 AWG (American Wire Gauge). El orificio interno de un conector RJ45 Cat5e estándar está diseñado para este grosor específico y mide aproximadamente 1,02 mm.
- Cable Cat6: Diseñado para un mayor rendimiento y una reducción de interferencias, utiliza un conductor más grueso de 23 AWG. El orificio de entrada interno de un conector Cat6 RJ45 adecuado es, por lo tanto, más grande, aproximadamente 1,08 mm.
¿Qué sucede cuando se introduce un cable Cat6 más grueso en un conector Cat5e más delgado?
El ajuste es demasiado ajustado. Esta presión excesiva puede deformar el conductor, desalinear los cables dentro del enchufe e impedir que los contactos individuales dentro del conector perforen el aislamiento limpiamente y establezcan una conexión consistente. Esta imperfección física es donde comienzan los problemas de rendimiento.
¿Qué pasa con el uso de conectores Cat6 en cables Cat5e?
Este es un escenario mucho más compatible. Dado que un conector Cat6 tiene un orificio guía más grande, puede acomodar fácilmente el cable más delgado de 24 AWG de un cable Cat5e. La conexión será mecánicamente sólida y no degradará el rendimiento del sistema Cat5e. Si bien puede ser un poco excesivo, es perfectamente aceptable y no causará los problemas de rendimiento asociados con el escenario inverso.
El impacto en el rendimiento
Para una navegación informal por Internet, una conexión mal terminada puede pasar desapercibida. Sin embargo, para una red moderna diseñada para ofrecer velocidad y confiabilidad, las consecuencias son significativas. El principal problema que introducirá es el rendimiento eléctrico degradado.
1. El culpable: casi-fin de la diafonía (SIGUIENTE)
Near-End Crosstalk (NEXT) es esencialmente una "sangrado de señal". Dentro de un cable de red, ocho cables están trenzados en pares para transportar señales simultáneamente. NEXT ocurre cuando la señal de un par interfiere con un par adyacente en el extremo cercano del enlace-el extremo donde se origina la transmisión.
El cable Cat6 está diseñado con una relación de torsión más ajustada y, a menudo, incluye una ranura (un separador longitudinal) para minimizar esta diafonía. El conector RJ45 también forma parte de este sistema de ingeniería. Un enchufe Cat6 está diseñado para mantener la torsión de los pares lo más cerca posible de los contactos y garantizar una separación adecuada entre ellos.
Cuando se utiliza un conector Cat5e, el espacio más reducido obliga a los cables Cat6 más gruesos y rígidos a salir de sus giros precisos antes. Esto altera el cuidadoso equilibrio, aumenta el acoplamiento electromagnético entre los pares de cables y da como resultado un NEXT excesivo. El conector se convierte en un cuello de botella para las interferencias, anulando las propiedades superiores de blindaje del propio cable Cat6.
2. Las consecuencias: errores, desaceleraciones e inestabilidad
Los altos niveles de diafonía corrompen las señales de datos que viajan por el cable. Esta corrupción conduce a:
- Pérdida de paquetes: los paquetes de datos se corrompen demasiado y se descartan.
- Retransmisiones: Los dispositivos de la red deben reenviar constantemente paquetes perdidos, consumiendo ancho de banda.
- Rendimiento reducido: sus velocidades de transferencia de datos reales serán significativamente más bajas de lo que su red es capaz de hacer.
- Mayor latencia: las retransmisiones y los errores introducen un retraso, que es fundamental para los juegos, las videoconferencias y VoIP.
- Fallos de enlace: en casos graves, es posible que la conexión no pueda establecer un enlace estable a velocidades Gigabit o superiores, lo que la obligará a bajar a 100 Mbps o fallará.
La forma correcta: terminar correctamente el cable Cat6
Para lograr el rendimiento certificado de Cat6 (hasta 250 MHz y 1 Gbps a 100 metros, o 10 Gbps a distancias más cortas), debe utilizar los componentes y técnicas correctos.
1. Utilice conectores Cat6 RJ45: compre siempre conectores clasificados explícitamente para Cat6 o incluso Cat6A. Están ampliamente disponibles y están diseñados con orificios guía más grandes de 1,08 mm para acomodar el cable 23 AWG sin esfuerzo. Algunos incluso tienen contactos escalonados o blindaje mejorado para mejorar aún más el rendimiento.
2. Mantener los giros de los pares: una regla de oro para la terminación de la red es desenredar los pares lo menos posible. Para Cat6, no debe desenroscar los pares más de 1/2 pulgada (13 mm) desde el punto de terminación. Esto preserva la resistencia a la diafonía inherente del cable.
3. Utilice las herramientas adecuadas: invierta en una herramienta de engarzado RJ45 de alta-calidad. Una buena herramienta garantiza que los contactos se presionen uniformemente y que el alivio de tensión esté correctamente asegurado. Para cables Cat6 y Cat6A más voluminosos, un conector RJ45 de paso-(o "EZ") y un engarzador compatible pueden cambiar las reglas del juego-. Estos permiten que los cables pasen por el extremo del conector, facilitando la alineación y asegurando una longitud perfecta antes del corte.
Veredicto final
El uso de conectores Cat5e en cables Cat6 es una falsa economía que introduce importantes problemas de integridad de la señal, principalmente a través del aumento de la diafonía cercana-. Esto conduce a una red más lenta y menos confiable plagada de errores e inestabilidad.
Para una instalación profesional-preparada para el futuro que ofrezca el rendimiento completo por el que pagó, siempre empareje su cableado Cat6 con conectores Cat6 RJ45 adecuados y siga las mejores-técnicas de terminación.
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